即墨马山国家级自然保护区位于山东省即墨市区以西4公里处，由5个山丘组成，经长期风化剥蚀，形成了中部高，四周低，呈一凸起山顶浑圆的丘陵地带，面积约800公顷，1993年11月正式通过专家评审，1994年4月国务院正式批准即墨市马山保护区为国家级自然保护区，主要保护对象是浅剖面火山岩柱状节理石柱群、硅化木及古生物化石等地质自然遗迹。


　　保护区内地层单一，出露地层为白垩系莱阳群，主要岩性为紫红、黄绿色中细粒长砂岩、含砾砂岩夹砂砾岩、钙质粉砂岩、偶夹砂岩。特别是经多年采石，开挖揭露出了马山绿色次火山岩柱状节理，形成了若干笔直挺拔柱状节理形态的人工露头景观，俗称“石柱群”。同时马山山体是一个集沉积岩、火山岩、接触变质岩、动植物化石等多种地质现象为一体的综合性的“地质宝库”，是丰富的地质资源集中于一地，世界上少有的“天然地质博物馆”。除地质遗迹外，保护区内还有云皇殿、白云庵、千佛洞等人文古迹。


　　马山位于即墨城西约7公里，由4个相连的山包组成，形如马鞍，故又称“马鞍山”，最高峰海拔211米。山上盛产安山玢岩，多为灰绿、灰褐色，为约1亿年前岩浆涌出地表冷凝而成。山之西南部呈现四方柱状节理，株体截面直径约1米左右，高约30余米，笔直挺拔，排列紧密，恰似一片密林，蔚为壮观，故名“马山石林”。柱状节理石林多发育于玄武岩中，一般呈六棱或五棱柱状，而马山石林发育于安山岩中，且呈四方形，在地质学中较为罕见。


　　马山一带地质藏有丰富的木化石，学名“硅化木”，直径数十厘米不等，高者10余米，其形状、纹理与树木无异。马山地区木化石数量、规模均为国内罕见，最著名的是1983年发现的一块重约2吨、长6米、粗端直经70厘米、细端60厘米的南洋杉木化石，属白垩世纪，为中国发现的木化石中的一个新种类。该化石树干整体有横断纹理，断为12段，纹理明显，年轮清晰，具有重要的科研和观赏价值。慕名观光游客络绎不绝。


　　马山古为宗教圣地，山前明朝光宗皇帝赐号“慧觉禅师”刘仙姑为第一代主持的白云庵现已修复，山上玉皇殿正在重修，山后曾有无成殿、圣母殿、雷神殿等寺庙。马山民间故事、传说颇多。


　　1993年马山被山东省政府批准为省级地质遗迹自然保护区，翌年被国务院批准为国家级自然保护区。


　　山东即墨马山国家级保护区位于山东省即墨市境内，面积354公顷，1993年建立省级自然保护区，1994年晋升为国家级，主要保护对象为火山岩柱状节理和罕见的硅化水。


　　本区最高峰海拔233米，出露地层为早白垩纪青山组，面积约1平方公里的安山岩直接覆盖在沉积岩上，呈柱状节理的“马山石柱群”就发育在安山岩中，其规模之大、结晶过程和形态之特殊，为世界罕见。此外，保护区内还分布有罕见的硅化木群，已发现11株，属南洋杉科植物，对研究古地理、古生态有指示意义。所有这些，使马山保护区成为一座天然的“地质宝库”。


　　马山位于青岛近郊即墨城西4km处。总面积8平方公里。主峰海拔231米，是即墨市西郊与胶州市东北部的最高点。在一派平畴旷野中突兀高昂，引人注目。区内最具保护价值的自然遗迹首推构成马山主体的粗面英安岩的石柱群。马山已揭露的团山和长岭两座低山全部由粗面英安岩柱状节理分割成的巨大石柱群组成，柱体直径一般在1.0—1.5m之间，柱体长25m(地表以下延深可达60m)，形态以四边形为主，也有五边形、六边形的。团山主体笔立挺拔，长岭柱体呈扇形展布，犹如孔雀开屏。这些蔚为壮观的景象，可与英国已列为世界保护遗迹的“魔鬼堤”和美国已列为国家自然保护区的“魔鬼塔”相媲美。中国古代哲人孟子在二千年前曾有“吾登东山而小鲁，登泰山而小天下”的名言，作为他的后代，齐鲁儿女或许可以添上一句“登马山而奇造化”的感慨。马山这一自然遗迹不仅是宝贵的地质地貌景观，也是具有重要科学价值的研究对象。


    本区列为第二的自然保护对象，是中生代地层中形体硕大、保存完好的硅化木群落。目前在马山已发现二十多株硅化木。其中较大且保存完整的有十多株，最大的树干长13m，横径0.8m，其年轮十分清晰。尽管国内有不少有关硅化木的报道，但在这样特殊的地质结构条件下，分布如此密集、保存如此完整的大型硅化木群尚不多见。此外，古脊椎动物化石在本区内也有零星发现。马山的交通极为便利，离青岛机场、胶济铁路、济青高速公路和烟青一级公路均在15公里之内，离青岛和崂山风景区也只有40公里。随着科学的昌盛和环境保护意识的增强，马山期待着中外地质学者、古生物学者、环境工作者携手开发，欲招商投资280万元建设地质科教中心，把马山真正建成集科研、教学、旅游为一体的“世界地质公园”，造福人类。