人体的甲状腺大小因地域及年龄的原因变化较大。重量15-18克左右。虽然小，却是人体存活不可缺少的重要器官。因为甲状腺分泌的甲状腺激素对于机体的正常生长和发育，人体每天的新陈代谢有极为重要的作用，可以说没有甲状腺激素，人体一天也活不了。甲状腺根据人体在各种各样的环境和条件下产生着不同的种类和数量的激素，调节着一切细胞的活动，并与人体的需要保持着动态的平衡，也就是说该多时多产生，该少时少产生，在人体复杂的动态过程中，甲状腺细胞会有时活跃，有时休息，长年累月的疲劳工作，甲状腺总会有一天出现紊乱而过度活跃起来，于是甲状腺里的细胞局部就会增生、增多、增大，当多余的细胞聚集成团就称为结节。

　　甲状腺结节在人群中十分常见，B超检查大约有20-70%的人可以发现甲状腺有结节，尤其是女性，结节的发生率远远多于男性。甲状腺出现结节可以是多种多样的原因，主要包含增生性结节性甲状腺肿，肿瘤性结节（良性肿瘤、恶性肿瘤和转移癌），还有各种甲状腺炎症性结节。一旦发现甲状腺有结节，先不要慌张，因为95%以上是良性的。当前国内外医学界对甲状腺良性结节采取不积极干预、定期复查已形成共识。对于甲状腺癌也不必惊慌失措，甲状腺癌有10多种类型，最多见的是乳头状癌，可以占到95%左右，而乳头状癌中又有95%治疗后可以完全治愈的。总之，甲状腺结节患病率高，但恶性的比例少，恶性程度低，多数良性甲状腺结节自然转归良性，定期检查、观察、随访是最适宜的处理方法。