即发集团的历史可追溯到1955年的一个合作社，合作社共有5间草房和7名社员，总资产不过200余元。六十多年来，即发集团顺应时代发展的潮流，开拓新的路线和行业，企业效益突飞猛进，到2016年，即发集团已经是一个年产值105亿，辖设30多个分公司和分厂，拥有两万多员工，带动就业近三万人的大型企业，是全国最大的针织品、发制品出口基地，拥有“中国驰名商标”、“中国名牌”、“中华老字号”等美誉。

　　即发集团副总经理万刚介绍，近年来，即发集团积极践行“走下去”和“走出去”，在即墨14个镇建设工厂，既支持新农村建设，同时，即发集团在中国安徽省、新疆自治区和越南、柬埔寨均建工厂，有效降低了成本。2013年，即发集团获得首届青岛市市长质量奖，这肯定了即发集团在质量管理绩效显著、产品质量水平、自主创新能力、管理水平等方面的行业领先地位。近年来，即发集团先后获得多项科技进步奖、“中国工业大奖表彰奖”、“全国纺织工业先进集体”等多项荣誉称号，享有近百项国家专利。

　　即发集团作为拥有60多年发展历史的大型民营企业，具有浓厚的人文情怀。据即发集团宣传部副部长梁孝鹏介绍，在即发集团，那些年轻时候进厂工作，一干就是三十多年的老员工比比皆是，许多员工不仅把自己的一生奉献给了即发集团，还带动子女、亲戚、朋友一起来即发工作。在成衣生产车间，94年的车间工人刘建伟告诉记者，自己18岁那年，通过哥哥姐姐介绍来到即发集团工作，一干就是五年。一家人都在即发集团工作，这让他感到很安心。

　　“祖孙三代同在即发”的现象不仅发生在即发集团的员工中，也出现即发的贸易伙伴中。日本川村假发株式会社从1976年开始与即发集团建立贸易关系，40多年来一直保持着良好的业务往来和亲厚的友谊。2012年，原董事长川村勝美老先生的孙子川村裕亮接管了企业的经营和管理。当时已87岁高龄的川村勝美老先生便第一时间亲自带孙子来到即发集团参观学习，并深切地叮嘱孙子要珍惜与即发集团的合作关系，将其继续传承并发扬下去。

　　面对新的挑战和发展机遇，即发集团副总经理万刚表示，即发集团将继续坚持稳中求进、稳中有进的总基调，积极实施“改革、创新、布局、提升”工作方针，在克难攻坚中全力推进各项工作，依靠创新驱动、管理推动和品牌带动，促进即发集团更好地成长与发展。