1904年6月1日，一声尖锐的汽笛划破了青岛的宁静，德国占领下的青岛通往济南府的胶济铁路全线通车，从此，这个“钢铁怪物”在齐鲁大地奔腾不息。作为中国最早的铁路之一，它曾寄托了德意志帝国大肆掠取的野心，也洒满了中国民众的汗水与鲜血，同时在客观上改变了山东的经济、交通和民众的生活方式。在过去的百年中，这条铁路见证过太多的悲欢离合，也承载着青岛、山东乃至中华民族百年来的荣辱与沉浮、苦难与抗争、振兴与发展。

    胶济铁路开建掠夺煤矿的工具

    德国人选择强占青岛，将山东纳入其势力范围，就是认为青岛有着优越的港口条件，建一条从青岛横穿省内到省府济南的铁路可便于采矿。早在胶济铁路开工30年前，山东的富庶就引发了德国地理学家李希霍芬设计自由港和伸向腹地的铁路的构想：“胶州湾的开放和上述与内地连接的交通线的开辟，是山东丰富的煤矿资源的前途所在……”

    1898年 3月6日，中德两国《胶澳租借条约》签订，正如德国人余凯思在其所著的《在“模范殖民地”胶州湾的统治与抵抗》一书中所言：“德国政府把山东铁路和采矿业的建设和经营，置于所有殖民任务的绝对首位。”一系列早已虎视眈眈许久的财团，获得了山东德国铁路的建筑和经营权，其中包括德国最主要的银行、著名的德国对华贸易商行以及德国出口工业界的重要代表。

    据青岛市档案馆征集处于立华处长介绍，为尽快开始修筑胶济铁路，1899年 6月14日，由德华银行、德意志银行、德意志国民银行和柏林商业银行等14家大型银行共同出资5400万马克，在柏林组成了专门负责铁路营建和日后进行事务管理的山东铁路公司。清朝政府也投资了40万两白银，名义上是“德华”合办，实际上完全由德国人把持和拥有。

    德国政府同时筹资1200万马克成立了德华山东矿物公司，从事胶济铁路沿线矿产开采。同年9月23日，德国海因里希亲王在青岛主持了开工典礼，铁路正式开工建设，为了加快其掠夺速度，在青岛和胶州两地同时铺轨。研究当时的铁路线路，就会发现在潍县处，铁路向东南绕了一个大弯，在约20公里处设置了坊子站，从筑路的角度看，这显然是不合理、不经济的路段，一向严谨的德国人之所以如此“失算”，是因为他们盯上了当时全国的第三大煤矿——坊子煤矿。

    中德签订《胶澳租借条约》仅一个月后，德国人便来到坊子购地凿井 ，探煤取样。第二年的10月，华德矿务公司成立，在胶济铁路尚未修到坊子的情况下，德国人已经开始建井采煤了。德国人在坊子煤矿前后开采了 17年，开采煤炭299万吨。第一次世界大战后，日本人取代德国人，在坊子煤矿开采了31年，开采煤炭422万吨。

    由一个坊子站可以看到，德国人建设胶济铁路的用心昭然若揭。德国人认为，山东省人口密集，火车站要尽可能多设一些，站距要尽可能短，一些地段每隔8公里就有一个站，所以胶济铁路沿线共设有55个站。在德国总督府1900年 10月至1901年10月的《 胶澳地区发展备忘录》中曾如此记载：胶济铁路全部的车站设施、站房、货棚、厕所和护路小屋等，都是按最简单的建筑式样建造的。这些建筑质朴实用 、工程利落，给人良好的印象。计划只在铁路起点和终点，即青岛和济南府的车站建筑上要更加有些特色，更为雄伟一些。

    建材都从德国来运货船多次出事故

    当时修建胶济铁路所用的全部建材，都通过订货的方式由德国企业生产制造后，再分批漂洋过海运到中国来。据当时德国总督府向议会提交的《胶澳发展备忘录》记述，1899年底以前，通过合同订货的物资总重量是105000吨，价值2300万马克。如此大规模的订货 ，刺激了德国一批企业发展的同时，也大大提高了筑路成本。

    这些物资的船运委托给两家德国最大的航运公司负责，两个公司每年都要派6艘轮船驶来青岛送货。至1901年底共有16艘轮船来到青岛，为胶济铁路运载了60000吨铁路物资。

    此外，还有一批为数不小的铁路建筑材料用帆船发运，这是一些不值得用运费昂贵的轮船运输的货物，其中包括混凝土、电线杆、建筑用木材等。大海上常有不测风云，总是充满风险，1899年至1900年的两年内，运货的帆船就发生了4起事故：1899年 7月，由汉堡出航的运载了10245桶水泥的享尼·埃列门号失踪；1900年5月初驶离汉堡的、装有3200根电线杆的苏特兰舍尔号，于7月底在苏门答腊以南海域粉身碎骨……

    大型货轮运抵青岛海湾后，在停靠上也遭遇了不小的麻烦。“这里没有适合现代海运要求的任何设施，吃水很深的大型货轮不久前还不得不停泊在海湾外，然后通过舢板卸下它们所载的货物。在那些笨重而体积巨大的部件运输中，如机车、车厢、桥架等，常常出现舢板经不起重负而沉翻，或者出现搁浅，然后又不得不花费许多时间和费用使它们再次浮起来”，《胶澳发展备忘录》中曾如此记述。于是，德方加快了对小港码头的建设，到 1901年春天的时候，吃水4米到5米的轮船和各种舢板就都能停靠了，并且铺设了路轨与铁路相连，大大提高了物资运输的效率。

    1904年全线贯通山东人民的苦难加重

    胶州至高密段通车后，随后的工程是在边建设边通车的情况下进展的。1902年6月，铁路筑至潍县(今潍坊市)；1903年 4月，铁路通至青州府；9月，到达张店……1904年 6月1日，铁路终于由青岛一路向西延展铺到了济南，当天张店至博山的支线也全线贯通。胶济铁路全长395.2公里，其中主干线384.6公里，是山东省境内最早的铁路，也是全国最早的铁路之一，这也预示着德国的掠夺线由胶州湾伸向齐鲁腹地。胶济铁路的建成，为德国的殖民掠夺装上了车轮，德国人开始大规模开采沿线矿藏，并经青岛港运抵国内。代表着西方工业文明的胶济铁路的修建，加速了山东自给自足的自然经济的破亡过程，铁路沿线民生凋敝，加重了人民的苦难。

    据《胶澳志》记载，整个铁路工程造价为5290.1万马克，平均每公里为11.99万马克。但其中大部分用于购买德国器材和机车，征用土地所用仅占总投资的4%，近似无偿。线路开通后，德国人把青岛、胶州 、高密和济南府等几个大站交给欧籍站长负责，而那些中等的和较小的车站以及停车站交由中国人管理。据不完全统计，自1905年至1913年间，胶济铁路共运送旅客812.7万人次，运送货物556.7万吨，利润为1950.6万银元。

    德国最初修建的铁路，现在大部分已随时光的流转而消失，只在胶州境内等少数路段还有保留下来的一个桥梁、一段路轨或一座站点。站在今天残存的百年前胶济铁路的路基上，可以看到不远处就是新建的电气化铁路，奔驰着白色流线型的和谐号动车组，冒着浓烟的蒸汽机车已经同那段沉重的历史一起消失在时光深处。