据澳大利亚《每日电讯报》3月24日报道，如果要评选一个全球知名度最高的英文单词，“OK”肯定当仁不让获选，这个非正式的口语化的词，意为“好的”，表示赞同、同意、可以接受等意思。在不少国家，OK又可以写为okay，发音一样。虽然我们几乎天天都要用这个词来表示事情状况的行或不行，但很少有人去探究这个词的历史。美国一家媒体近日登文指出，3月23日其实是OK的生日，这个词今年刚刚度过了175岁生日。其诞生源于美国波士顿一家报纸的首先使用，它原本拼写为“orl korrekt”，后演变为ok。

　　出现 最早出现于一家报纸 

　　据对这个词语感兴趣的美国学者阿兰·麦卡尔夫考证，“OK”一词源于美国，首见于1839年3月23日的《波士顿晨报》第二版的一篇文章。当时正值19世纪的词语缩写热潮，报纸编辑根据“ OK ”的原词“orlkorrekt”缩写为 OK 。orlkorrekt是allcorrect的方言词汇，表示“完全正确”。

　　阿兰是伊利诺伊大学的语言学教授，他多年来从事英语单词OK 的词义和历史研究。他说，《波士顿晨报》在一篇评论性文章中提到了“OK”，让这个缩略词迅速火起来，被大众广泛使用。2001年，阿兰和他的团队出了一本名为《OK：美国最伟大词语的不可思议故事》的书，书中，他把OK 称为“地球上使用频率最高的词”。

　　关于OK这个词的出处，美国学者还有其他版本的有趣解读。哥伦比亚大学的教授爱伦·沃克·里德花了几十年研究OK 这一个词语，他认为，有人把allcorrect这个词组发音成orlkorrekt，最后缩略成OK。

　　爱伦曾在他的一篇论文里写道，OK最初是美国铁道工人的用语。“工人当班时，如果铁路上一切正常，就高声喊Allcorrect，即完全正常。由于All音接近O，correct音近K ，为了方便，工人们就省略读成OK。”

　　对于爱伦的这个解释版本，阿兰认为只是个好玩的笑话 ，缺乏证据。按照阿兰的研究，OK 一词1839年在报纸上出现后，1840年因为政治原因再次受到关注。当年，来自纽约州的民主党总统候选人马丁·凡·布伦用OK 作为他的政治宣传口号，他出生于纽约的老金德胡克(Old Kinderhoek)地区，为让更多人记住他，所以采用这个地名的头两个字母作为竞选口号，意思是“竞选成功”，这使得OK更加名声大振。

　　流行 受欢迎程度最高 

　　出门在外，即使不懂异国语言，英语单词OK所表示出来的意思却人尽皆知。OK这个由两个字母组成的单词，成了全球使用频率最高、最通用的英语单词。现在，OK衍生出来的用法越来越多，包括表示“可以”、“没问题”等意思，或在问句中用来询问对方是否同意或明白。其词义不断演变，还包含有对别人的意见表示赞同，承认的意思，在签名中，也用于表示同意或认可。

　　美国人对OK这个词语相当欢迎，举例而言：1943年，美国著名的作曲家罗杰斯和哈莫斯泰恩以“OK”为主题，创造了一首旋律优美的曲子。1967年，《I‘m OK，You’reOK》(《我很好，你很好》)一书在美国问世，直到现在它都是美国的畅销书。谷歌智能眼镜用户知道，其声音指令以“OK ，GoogleGlass”开头……

　　一百多年来，OK一词在美国的受欢迎地位超过了其他词语。“如果你一个人在英语国家旅行，你只需要会OK一个词语就能在很多场合帮到你。一通手势比划后，以一个OK 结束对话 ，这就说明你们的沟通成功了。”阿兰说。

　　3月23日，生活在纽约的英语研究退休学者亨利·纳斯组织他的学生走上街头，给OK过了一个热闹的175岁生日。亨利自费印刷了很多印有OK的卡片，在曼哈顿街头向行人介绍这个词语的来历。“OK 是人们说的最多的一个词，却很少有人知道它的来历，当我告诉人们这个词有175岁了，很多人惊叹它怎么会这么年轻。关于这个张口就来的词语，人们知道的实在太少。”亨利表示，他和其他学者打算成立一个纽约 OK 志愿者组织，每年3月23日给它过生日，让更多的人了解这个看似简单却很有故事的词语。

　　城市信报编译 朱蕾