九寨沟总面积约620平方公里。自然景色兼有湖泊、瀑布、雪山、森林之美，有“童话世界”的美誉。大多数景点集中于“Y"字形的三条主沟内，纵横50公里。

九寨沟现已规划的六个景区是：宝镜岩景区 树正景区 日则景区 剑岩景区 长海景区 扎如景区九寨沟的森林2万余公顷，在2000米至4000米的高山上垂直密布。主要品种有红松、云杉、冷杉、赤桦、领春木、连香树等。在这里的原始森林中，栖息着珍贵的大熊猫、白唇鹿、苏门羚、扭角羚、毛冠鹿、金猫等动物。海子中野鸭成群，天鹅、鸳鸯也常来嬉戏，是我国著名的自然保护区之一。

    在与九寨沟相酃的黄龙，森林资源也十分丰富。林中古木参天。中国特有的国家二、三类保护植物中，木本植物有：红杉、冷杉、云杉、青杆、香柏、铁杉，油樟，曼青杠、华山松、油松等60余种；草本植物有：独叶草、天麻、报春、大黄、当归、雪莲花、川贝母、虫草、党参等70多种名贵药材。还有许多国家保护的一、二级野生动物：大熊猫、金丝猴、云豹、牛羚、小熊猫、豺、野牛、旱獭、岩羊、鹫、雪雉、藏雪鸡、红腹锦鸡等上百种珍禽鸟兽。

九寨沟，因沟内有九个寨子而得名。这九个寨子又称为“何药九寨”。这里藏胞的语言、服饰和习俗，与四邻的藏胞有着明显的差异。

    据考证，他们的祖先原来生活在甘肃省的玛曲，属阿尼卿山脚下的一个强悍的部落，随松赞干布东征松州时留在了白水江畔。<<唐书吐蕃传> >中记载了唐初叶蕃东征时，松赞干布以勇悍善战的河曲部为先锋，一举占领松州，后部分人马被留在了弓杠岭下。他们将原河曲的俄洛女神山的传说及部落出生传说均带到了九寨沟内。九寨沟的色嫫山名及蛾洛色莫的传说都源于河曲。