绍兴市位于浙江省中北部，钱塘江口以南。东连宁波市，南接台州市和金华市，西临杭州市，北隔钱塘江与嘉兴市相望。市境处于浙西山地丘陵、浙东丘陵山地和浙北平原3大地貌单元的交接地带，形成了群山环绕、盆地内涵、平原集中的地貌特征。地形骨架略呈“山”字形，其西部为龙门山，中部为会稽山，东部及东南部为四明山——天台山，曹娥江流域的新嵊盆地、三界——章镇盆地和浦阳江流域的诸暨盆地，分别镶嵌于四山之间。全境地势由西南向东北倾斜，北部绍虞平原平均海拔5米左右，南部四山主脉平均海拔在500米以上。全市地貌大势可概括为“四山三盆两江一平原”，东西长130公里，南北宽116公里，总面积7901平方公里，其中丘陵山地占66.07%，盆地占16.48%，平原占17.45%。1997年底有耕地面积167.45千公顷。
　　绍兴古称於越，春秋战国为越国都城。秦王政二十五年(前222)，以越地置会稽郡，辖今江苏南部和浙江大部，共20余县。隋开皇九年(589)，改会稽郡为吴州，治会稽县。大业元年(605)，改吴州为越州，治山阴。唐及北宋因之，辖山阴、会稽、萧山、诸暨、余姚、上虞、剡、新昌8县。此惑，辖县数长期稳定。南宋建炎四年(1130)，宋高宗赵构驻跸越州，取“绍万世之宏休，兴百王之丕绪”意，于翌年改元为绍兴；又仿唐德宗幸梁州故事，升越州为绍兴府，是为“绍兴”名称由来。元至元十三年(1276)改称绍兴路。明、清复为绍兴府。民国24年(1935)，设绍兴行政督察区。1949年10月设绍兴专区，1952年1月撤销，1964年9月复设绍兴专区。1983年7月撤地建市，设省辖绍兴市。至1997年底，市辖越城区、绍兴县、上虞市、嵊州市、新昌县、诸暨市，下设102镇、34乡、6街道、359居民委员会，5146村民委员会，总人口428.94万人。
　　新中国成立60年，特别是改革开放以来，绍兴人民在中国共产党的领导下，坚持以经济建设为中心，以改革开放为动力，以提高生产力为目标，不断创新发展思路，积极推动科学发展，从百废待兴中快步走来，实现了由基本温饱向全面建设小康社会的历史性跨越。
　　一、经济发展：突飞猛进，活力充沛
　　综合实力位居前列。2008年，全市实现生产总值2223亿元，人均GDP突破7000美元，分别是1978年的197倍和170倍；城镇居民人均可支配收入24646元，农村居民人均纯收入10950元，均列长三角地区第7位。中心城市综合实力居全国同类城市第13位，下辖的5个县(市)全部进入全国百强县行列。
　　工业经济发展迅猛。2008年全市规模以上工业总产值超5400亿元，居全省第3位。块状经济特色鲜明，已形成具有较强比较优势和区域特色的块状经济38个，有40多个主导产品产量居全国第一，特别是轻纺产业优势明显，是全国最大的化纤面料生产基地、领带生产基地和袜业生产基地。民营经济十分活跃，经济总量已占全市95%以上，有45家进入全国500强民营企业排行榜，并有上市企业达35家。开放型经济快速发展，自营出口额已达175亿美元，列全省第3位。
　　建筑产业领先全国。全市拥有建筑企业651家，一级以上资质的96家，年产值超10亿元的50家，超30亿元的22家，超50亿元的12家，2008年完成建筑业总产值2391亿元，总量保持全国地级市之首。
　　专业市场蓬勃发展。全市共有专业交易市场383个，其中超亿元市场34个，超10亿市场11个，中国轻纺城是亚洲最大的轻纺专业市场，年成交额超350亿元。
　　二、城乡建设：日新月异，统筹推进
　　城市品位快速提升。近年来，绍兴陆续成功创建了中国优秀旅游城市、国家环境保护模范城市、国家卫生城市、国家园林城市、国家节水型城市、全国创建文明城市工作先进城市等，并先后获得了中国人居环境奖和联合国人居奖,已成为一座历史文化与现代文明相交融，山水风光与城市景观相辉映，充满活力、富有内涵的现代化生态型城市。
　　基础设施不断完善。60年来，绍兴市基本形成了便捷畅达的公路网络，到2008年底全市公路总里程8891公里，是1949年的36倍，公路通村率达99.8%。城市供水普及率达100%，城市生活污水收集率已达80%以上。人均公园绿地面积8.91平方米。固定电话普及率由1957年的0.06部/百人增至2008年的88.1部/百人，移动电话普及率76.42部/百人，是1998年的30倍，并在各县(市、区)城区和主要乡镇实现了3G网络信号的覆盖。
　　三、社会事业：全面发展，长足进步
　　建国60年来，绍兴呈现经济与社会协调发展的良好局面。教育事业生机勃勃，基本普及十五年教育，在全省率先实现省级教育强县“满堂红”。科技事业快速发展，辖内五个县(市)全部成为省科技强县(市)。卫生事业成效显着，建立了市、县、乡镇、村四级公共卫生服务网络，全市人均期望寿命达77.66岁。文化事业欣欣向荣，公祭大禹陵、中国绍兴黄酒节、国际纺织品博览会等重大节会文化活动影响巨大，越剧等地方戏曲得到很好地继承发扬。旅游事业迅速成长，2008年共接待国内外游客2475万人次，旅游总收入214亿元。体育事业成绩斐然，涌现出了孟关良等众多优秀运动员。社保体系不断完善，实现了由“单一突破”向“整体推进”转变，由“城镇保险”向“城乡统筹”转变，初步建立了覆盖城乡、功能完善、多层次的社会保障体系。社会治安保持稳定，“枫桥经验”不断深化发展。