犹如未卜先知一般，德国一占领青岛，便在青岛大小山头、海岸线上修筑了炮台、堡垒、兵营等各种军事设施，因为他们知道青岛地理位置的重要性，他们也知道，自己看中了这块宝地，别的列强也会盯上这里。德军甚至进行假想敌演练，看看哪个地点或者环节薄弱 ，可谓做足了防御功夫。17年的时间里，德国在30余平方公里的要塞区内，规划了9个小区，其中建设完成的为青岛与大鲍岛两区，以及台东和台西两个镇。可以说，青岛是一座在要塞内发展起来的海港城市。要塞建设未曾止步，直到1914年的来临。

　　1914年8月至11月，日本与德国在中国的青岛地区进行了一场残酷的战争，史称日德战争，成为第一次世界大战中远东的主战场。在这次战争中，日本出动60余艘军舰和5万陆军，在英国军队的协助下向据守在青岛要塞的德军发动海陆空立体式攻击。战至11月7日，德军被迫投降。德国苦心经营了17年的青岛要塞、城市、港口和胶济铁路被日本占领。青岛要塞是德国为长期侵占青岛和争霸世界而规划建设的一处大规模的军事设施，也是第一次世界大战亚洲战场的主战场，是德日帝国主义侵略中国的历史罪证，同时也是重要的历史文化遗产。

　　海防要地被德国抢占

　　青岛地区历来是海防要地。早在春秋战国时期，胶州湾南方的琅琊港就是著名的军港。明洪武年间，为防止倭寇侵扰，明王朝在胶州湾地区设置了灵山卫、鳌山卫以及胶州所、灵山左所、夏河寨所、浮山所、雄崖所等千户所，修筑了卫城、所城和炮台 、烟墩等军事设施。

　　1891年，清政府批准在胶州湾的青岛口修建炮台，驻扎军队，是为青岛建置的开端。自1892年起，清军将领章高元在青岛口建设了一座总兵衙门、两座栈桥码头、三座炮台、四座军营等军事设施。但由于甲午战争影响，直到1897年德国侵占胶州湾，青岛要塞仅仅建成了一座炮台——青岛炮台，安设了三座口径为150毫米的德国克虏伯厂生产的设有防盾的加农炮。而其他两座炮台工程只建设了一半，未能完工即被德军侵占。

　　德国侵占胶州湾的阴谋由来已久。出于争夺世界霸权的目的，德国急需在海外占有一处海军基地。在对中国沿海的诸多港口进行考察比较以后，德国最终选择湾阔水深、地势险要的胶州湾作为侵占的对象。1897年11月14日，德国以“巨野教案”为借口，出兵强占胶州湾，清军在青岛口的所有炮台、火炮、兵营等全部沦入敌手，青岛沦陷。此即震惊中外的“胶州湾事件”。