人群中血压呈连续性正态分布，高血压的标准是根据临床及流行病学资料界定的。高血压定义为未使用降压药物的情况下，诊室收缩压≥140mmHg,和（或）舒张压≥90mmHg。 分类：1级高血压（轻度）140-159 和（或）90-99。2级高血压（中度）160-179 和（或）100-109。3级高血压（重度）≥180 和（或）≥110。单纯收缩期高血压 ≥140 和 ＜90。

老年性高血压是指年龄大于65岁，血压值持续或非同日3次以上超过标准血压诊断标准，即收缩压大于等于140mmHg,和（或）舒张压大于等于90mmhg者。我国流行病学调查显示年龄大于60岁以上人群高血压患病率为49%。

　　老年人容易合并多种临床疾病，并发症较多，其高血压的特点为：收缩压与舒张压相差较大，多以收缩压升高为主。因老年人各器官都呈退行性变化，尤其是心血管系统，动脉硬化明显，血管弹性低，导致收缩压增高，舒张压相对较低，导致脉压差增大。在老年人群中，收缩压增高更常见，占60岁以上老年高血压的65%。有研究表明，与舒张压相比，收缩压与心脑肾等重要器官损害的关系更为密切。

　　脉压增大：脉压增大也是老年高血压的重要特点。脉压是反映动脉血管弹性的指标，脉压>40毫米汞柱诊断为脉压增大，老年人的脉压可达50-100毫米汞柱。有研究显示，老年人脉压是比收缩压和舒张压更重要的危险因素。脉压水平与脑中风复发密切相关，脉压越大，脑卒中再发危险越高。

　　血压波动大：容易发生体位性低血压和餐后低血压。活动时增高，安静时较低；冬季偏高，夏季偏低，而且血压越高，其季节性波动越明显。老年高血压患者的血压更易随情绪、季节和体位的变化而出现明显波动，部分高龄老年人甚至可发生餐后低血压。老年人血压波动幅度大，会增加降压治疗难度，因此选用降压药物就要谨慎。

　　老年性高血压并发症与合并症多：老年人由于生理机能减退，常有冠心病、糖尿病、高尿酸血症、高脂血症、肥胖症等，患高血压后容易引起心、脑、肾的合并症，如心绞痛、心肌梗塞、脑卒中、肾功能不全等，此时需特别注意，不要应用使并发症加重的药物。

　　老年性高血压恶性高血压罕见：老年人的高血压以良性高血压居多，恶性高血压极少。表现为起病缓慢，进展慢，症状多不典型或无明显自觉症状，常在体检中或并发脑血管病时才被发现。

　　高血压的常见症状有头晕、头痛、耳鸣、失眠、颈项发硬、心慌、胸闷、无力、视物模糊或眼花、头皮和手足麻木、不明原因的语言障碍或说话不利索等。当出现上述症状时要立刻找医生检查一下血压。

　　首先，患有高血压的患者坚持服药，不得自行停药。药物治疗是老年人高血压的主要治疗手段。老年高血压病人应按医嘱坚持服用降压药，使血压逐步控制在正常范围内。在应用降压药物过程中，老年病人坐起、站起时，动作应尽量缓慢。

　　其次，饮食要合理。老年高血压病人饮食应注意低盐、低脂、高蛋白的原则。食盐的摄入量每日不超过10克，最好是5克以下。限制动物脂肪和胆固醇的摄入，主要食用植物油，这样不仅有利于预防动脉粥样硬化，也便于控制血压。摄入适量蛋白质，除谷物提供的蛋白质外，还应给予牛奶、瘦肉、鱼类等食品。同时，多食富含钾的食物，如蔬菜、水果，以补充维生素和调节体内电解质平衡，保证大便通畅。一定量的钾、钙摄入可降低老年人心血管系统对钠盐的敏感性，从而降低血压。

　　再次，运动要适量，睡眠要充足。老年高血压病人应做到起居有时，适当活动，劳逸结合，睡眠充足。有规律的科学的生活方式可以维持血压平稳;劳累过度可使血压升高，病情加重。老年人每天应保证8~9小时的充足睡眠。

　　第四，精神要愉快，情绪要稳定。不良的情绪可使心跳加快，血压升高，所以，老年高血压病病人要保持平静的心态，避免情绪激动及过于紧张。

　　第五，服饰穿戴要宽松。老年高血压病人的衣裤不可过于紧小，以柔软宽松为好。最好穿纯棉衣物，透气性好，既轻松，又暖和。裤带、领带不可扎得过紧，以免引起血压波动。

　　老年人高血压病有其特殊性，比如血压波动大，易受体力活动、精神及气温影响;经睡眠休息后血压会明显下降，常有体位性低血压等。因此，在治疗中应注意以下几点。

　　需要配合做几项必要的检查，如血糖、血脂、肌酐、血尿酸、心电图、血常规和尿常规，以便让医生了解有无合并症。因为，医生为患者选择的降压药不仅不会加重其并存的疾病，而且对治疗合并症有益。例如高血压合并糖尿病，可选择贝那普利（洛汀新）、蒙诺、西拉普利（抑平舒）等，合并高尿酸血症，可选择科素亚;合并冠心病，可选择氨氯地平（络活喜）、地尔硫（恬尔心）等。

　　有条件的话，可以做24小时动态血压监测，以便医生根据血压波动情况来选择降压药物。例如，患者白天活动时血压升高，夜间休息时血压降至正常，则主张早晨服长效降压药即可，夜间睡眠时不必再服降压药；若早晨服长效降压药后，夜间睡眠时血压仍高，则睡眠前可再加服一定剂量的短效降压药。